Cottbus-Sachsendorf war früher das größte Plattenbaugebiet der DDR. Bis zur Wende lebten dort 30.000 Menschen. Nach dem Ende der DDR begann dann allerdings der massenhafte Wegzug aus Sachsendorf und Neu-Schmellwitz, dem zweiten großen Neubaugebiet der Stadt. Weil nicht mehr alle Wohnungen vermietet werden konnten, wurden bis 2010 in beiden Wohngebieten mehr als 9000 Wohnungen abgerissen. Trotzdem steigt der Leerstand in Sachsendorf und Neu-Schmellwitz aktuell wieder an, Experten prognostizieren, dass in absehbarer Zeit weitere 1000 Wohnungen nicht mehr gebraucht werden. Doch der "Stadtumbau Ost", ein gewaltiges Förderprogramm zum Abriss von Wohnungen, gibt es in dieser Form nicht mehr.