Er studiert an der TU Dresden, in Schottland und in Göttingen und schließt sein Studium 1998 als Diplom-Forstwirt ab. Anschließend ist er zwei Jahre im Forstamt Kyritz als Referendar. Seit 2000 ist er wissenschaftlicher Mitarbeiter am Forschungsinstitut für Bergbaufolgelandschaften e.V. in Finsterwalde. Seine Arbeitsgebiete, ein Mix aus Schreibtischtätigkeit und Probenentnahme in der Natur: Klimafolgenforschung, Waldschutz und Waldwachstum.

Auch seine Frau Ilona ist im Umwelt- und Naturschutz tätig – im Naturpark Niederlausitzer Heidelandschaft arbeitet sie als Umweltpädagogin. Die Familie Ertle besteht aus fünf weiteren Personen – im Alter von 4 bis 15 Jahren. Vier der fünf Kinder sind schulpflichtig, das jüngste geht noch in die Kita. Sieben Personen unter einem Dach. Da die Familie in einer Doppelhaushälfte wohnt, hat jedes Kind ein eigenes Zimmer. 

Mit den zahlreichen Angeboten der Stadt ist die Großfamilie zufrieden – Finsterwalde hat alles, was man zum Leben benötigt. Schulen, Kitas, eine Musikschule, Sportvereine … und eine reizvolle Umgebung zum Fahrrad fahren.