Jessica begleitet ihren Freund Dr. Seth Hazlitt aus Cabot Cove zu einem Besuch von Riverton, der Südstaatenplantage seines Cousins Buford, in der Nähe von Charleston. Bufords botanisches Labor hat die Für-immer-Magnolie perfektioniert, deren Duft Millionen wert ist und die Habgier heimlicher Interessenten weckt. Schon seit seiner Kindheit glaubt Seth, dass der Riverton Stamm seiner Familie aus hochnäsigen Snobs bestehe, und wegen der Sticheleien seines Cousins hält nun er den Besuch bald für einen Fehler. Doch Buford wird ermordet, woraufhin Seth wider Willen zusammen mit Evelyn, der viel jüngeren Verlobten des Verstorbenen, zum Miteigentümer der Plantage wird. Seth will die Plantage nicht haben, weshalb Jessica ironischerweise erst den Mordfall lösen muss, damit er seinen Anteil einem anderen Cousin überschreiben kann.

Die verwitwete Lehrerin Jessica Fletcher (Angela Lansbury) ist seit ihrer Pensionierung eine erfolgreiche Autorin von Kriminalromanen. Sie lebt in Cabot Cove im Bundesstaat Maine. Immer wieder wird sie, ob zu Hause in Cabot Cove oder unterwegs auf ihren Reisen, in Mordfälle in ihrem Umfeld verwickelt und von der Polizei um Hilfe gebeten. Falls Letzteres nicht geschieht, mischt sie sich eben ungefragt ein. Scharfsinnig ist sie dem Täter auf der Spur und der Polizei immer ein Stück voraus. Sie ist es, die schließlich die Fälle aufklärt.

Jessica Fletcher: Angela Lansbury
Dr. Seth Hazlitt: William Windom
Evelyn Colby: Sally Kirkland
Kendall Ames: Robert Hooks
Sergeant Jim Lindley: Tom Mason
Buford Hazlitt: Dakin Matthews
Margaret Barkley: Ann Cusack
Nina Larson: Melanie Smith

Drehbuch: Laurence Heath
Regie: Anthony Shaw