England, 1836. Für Prinzessin Victoria (Emily Blunt) ist der prunkvolle Kensington-Palast nur ein goldener Käfig. Die intelligente junge Frau darf weder Bücher lesen noch ohne Begleitung von Erwachsenen eine Treppe hinabsteigen. Als einzige legitime Thronfolgerin ist sie eine Schachfigur in einem Spiel, dessen Regeln sie erst allmählich versteht. Sogar die eigene Mutter (Miranda Richardson) will ihr die Herrschaft streitig machen: Victoria soll ein Dekret unterschreiben, das den intriganten Berater Sir John Conroy (Mark Strong) zum Regenten ernennt. Doch die willensstarke junge Frau weigert sich standhaft und wird nach dem Tod ihres kränkelnden Onkels (Jim Broadbent) mit 18 Jahren über Nacht zur Königin des British Empire. Sie muss allerdings noch viel lernen, denn sie lässt sich von dem ebenso charmanten wie gerissenen Premierminister Lord Melbourne (Paul Bettany) umgarnen, unter dessen Einfluss die unerfahrene Monarchin gleich eine Regierungskrise heraufbeschwört.

Bei einem arrangierten Treffen mit ihrem deutschen Cousin Prinz Albert von Sachsen-Coburg und Gotha (Rupert Friend) lässt sie entsprechend Vorsicht walten. Wider Erwarten entdecken die beiden ihre Seelenverwandtschaft, es kommt zur Liebesheirat. Nachdem Albert sich bei einem Attentat auf die Königin todesmutig in die Schusslinie geworfen hat, beteiligt sie ihn gar an den Regierungsgeschäften. Unter ihrer Herrschaft erreicht das British Empire den Zenit der Macht.

In der Titelrolle nuanciert die zauberhafte Emily Blunt ("Der Teufel trägt Prada") gekonnt zwischen jugendlichem Enthusiasmus, störrischer Dickköpfigkeit und königlichem Pflichtbewusstsein und wurde für ihre Leistung mit einer Golden-Globe-Nominierung als Beste Hauptdarstellerin geehrt. An ihrer Seite überzeugt Rupert Friend als liebevoller Prinzgemahl, der sich mit Paul Bettany als zynischem Machtmenschen ein packendes Duell um die Gunst der Königin liefert.

Produziert von den Oscar-Preisträgern Graham King und Martin Scorsese ("Departed: Unter Feinden") sowie von Sarah Ferguson, Herzogin von York, wurde das Historiendrama mit dem Oscar für die Besten Kostüme ausgezeichnet und für zwei weitere Oscars nominiert. Prachtvoll inszeniert ist die Romanze mit Miranda Richardson, Mark Strong, Jim Broadbent, Jeanette Hain, Thomas Kretschmann und vielen anderen bis in die kleinsten Rollen starbesetzt.

Königin Victoria: Emily Blunt
Prinz Albert: Rupert Friend
Lord Melbourne: Paul Bettany
Herzogin von Kent: Miranda Richardson
König William: Jim Broadbent
König Leopold: Thomas Kretschmann
Sir John Conroy: Mark Strong
Baron Stockmar: Jesper Christensen
Königin Adelaide: Harriet Walter

Regie: Jean-Marc Vallée
Kamera: Hagen Bogdanski
Drehbuch: Julian Fellowes
Musik: Ilan Eshkeri