Eröffnet wurde das Festival am 26. Juli mit Beethovens 5. Klavierkonzert, interpretiert vom Jugendorchester der Nationalen Universität Mexiko. Schon die Generalprobe einen Tag zuvor war ausverkauft. Die Musiker in schwarzen T-Shirts mit roten Drachen an ihren Pulten, ihnen gegenüber das leger gekleidete Publikum - der Funke sprang sofort über.

Mexiko liegt definitiv so wenig in Europa wie Brasilien oder Südafrika, deren Musiker die vergangenen Festivals eröffnet haben. Dennoch heißt es "Young Euro Classic". Aber das, so der künstlerische Leiter, Dieter Rexroth, beziehe sich schon längst nicht mehr auf die eingeladenen Orchester, sondern nur auf die Geschichte des Festivals.

Das klassische Orchester sei eine europäische Institution, die Europa sehr erfolgreich exportiert habe: "Sehen Sie nach Japan, schauen Sie nach China, nach Korea oder eben auch in die südamerikanischen oder nordamerikanischen Länder: Überall hat das Orchester Fuß gefasst", sagt Rexroth, der seit 2000 für das künstlerische Programm verantwortlich ist.

In Ländern wie Mexiko, Brasilien oder Südafrika wird die klassische Musik immer populärer. Allerdings fehlt es an der Infrastruktur, an Instrumentenbauern, an Instrumentengeschäften und -reparaturen. Deshalb sind die jungen Mexikaner in Berlin erstmal auf Shoppingtour gegangen. Sergio Cardenas ist der Dirigent des mexikanischen Orchesters: "Durch unseren Auftritt hier haben einige unserer jungen Musiker die Gelegenheit gehabt, sich neue Instrumente zu beschaffen. In Mexiko müssen wir die Instrumente importieren und können sie vorher nicht ausprobieren. Das war eine fantastische Gelegenheit."

Insgesamt 34 Konzerte sind bis zum 11. August im Konzerthaus am Berliner Gendarmenmarkt zu hören. Neben der klassischen Orchestermusik ist das Festival offen auch für andere Genres, zum Beispiel für Jazz, kleine Opern oder, immer sehr beliebt, die künstlerische Zusammenarbeit mit dem Ballett.

Deutschland ist beim "Young Euro Classic"-Festival 2013 mit der Streicherphilharmonie vertreten, in der elf bis 19 Jahre alte Musiker unter der Leitung von Michael Sanderling spielen. Zum ersten Mal wird auch ein Jugendorchester aus Thailand mit dabei sein, die Siam Sinonietta. Sie spielen drei Liebeslieder auf traditionellen thailändischen Instrumenten, der Komponist ist seine Majestät, König Bhumibol. Den weitesten Weg hat das Australian Youth Orchestra, das mit dem Geiger Joshua Bell musiziert.

Besondere Aufmerksamkeit gilt in diesem Jahr dem Arab Youth Philharmonic Orchestra mit jungen Künstlerinnen und Künstlern aus mehreren arabischen Staaten, darunter auch aus Syrien und Ägypten. Viele der Konzerte sind bereits ausverkauft.  "Die größte Herausforderung eines solchen Festivals ist es, jedem Orchester, wo es auch herkommen mag, die Möglichkeit zu geben, sich so zu präsentieren, dass unser Publikum hier etwas über die musikalische Kultur in den jeweiligen Ländern erfährt", ist Dieter Rexroth überzeugt. "Vor allem erfährt man aber auch etwas über die Begeisterung, die klassische Musik nach wie vor bei jungen Leuten in der ganzen Welt auslösen kann."