Basketball

Auszeichnung und Testsieg für Nowitzki

Basketballstar Dirk Nowitzki ist mit dem "Transatlantic Partnership Award" ausgezeichnet worden. Einen Tag vor dem Gastspiel seiner Dallas Mavericks bei Bundesligist Alba Berlin wurde der 34-Jährige von der US-Handelskammer in Deutschland für die Arbeit seiner Stiftungen und für sein gesellschaftliches Engagement gewürdigt.

"Ich habe beide Kulturen verinnerlicht. Deshalb ist es eine Ehre, diesen Award zu bekommen", sagte Nowitzki. Mit zwei Stiftungen in Würzburg und Dallas hilft der Nationalspieler sozial benachteiligten Kindern und Jugendlichen.

Am Donnerstag war Nowitzki nach einem zwölfstündigen Flug in Berlin eingetroffen. Als er mit seinen Teamkollegen von den Dallas Mavericks aus dem Flugzeug stieg, stand dem 34-Jährigen die Vorfreunde auf das Testspiel gegen Alba Berlin bereits ins Gesicht geschrieben. "Es war immer ein Traum von mir, einmal mit den Mavericks in Deutschland zu spielen", sagte der 2,13-Meter-Riese unmittelbar nach der Ankunft.

Kaum war Nowitzki am Teamhotel in Berlin-Mitte mit Applaus empfangen worden, ging es für ihn schon weiter zum nächsten Termin in Köpenick. Unter dem Jubel von mehr als 50 Kindern weihte er dort einen Freiplatz ein. Umringt von den Nachwuchs-Basketballern schrieben Nowitzki, Vince Carter und Co unzählige Autogramme und lächelten in die Foto-Handys.

Alba - Mavericks 84:89

Sportlich blieb dann am Abend der erste Auftritt eines NBA-Teams gegen eine Bundesliga-Mannschaft zumindest für die US-Boys ein Muster ohne Wert. Eine Woche nach dem Trainingsauftakt lief bei den Texanern lange Zeit nicht viel zusammen, die 27 Ballverluste bezeichnete Coach Rick Carlisle als "für ein NBA-Team nicht akzeptabel".

Nowitzkis Mavericks gewannen in der mit 14 504 Zuschauern ausverkauften Berliner o2 World gegen Alba mit 89:84 (45:39). Bei Nowitzki fehlte dabei noch der Feinschliff, eine Gala des "German Wunderkinds" war zu diesem frühen Zeitpunkt der Vorbereitung aber auch nicht zu erwarten. "Ich muss noch eine Menge arbeiten, aber man darf nicht vergessen, dass das mein erstes Spiel seit Ende April, also seit fast sechs Monaten, war", meinte Nowitzki.

Am Ende kam er auf acht Punkte und traf drei seiner neun Würfe aus dem Feld. Beste Schützen bei den Mavericks waren Chris Kaman, Vince Carter und Darren Collison mit je 14 Punkten. Bei den starken Berlinern glänzte Deon Thompson mit 20 Zählern.

Doch Statistiken waren an diesem Abend nebensächlich, es galt, einem der wenigen deutschen Sportstars mit Weltformat zu huldigen. Nowitzkis aus der NBA großen Rummel gewohnte Teamkollegen staunten in den Tagen von Berlin nicht schlecht, wie groß der Hype um ihren Kapitän in dessen Heimat war.

Am Sonntagvormittag ging der Heimat-Aufenthalt für Nowitzki zu Ende. "Schade", befand der Franke, ehe er mit der Mannschaft weiter nach Barcelona flog. Dort stand am Abend der Besuch des Clásico zwischen dem FC Barcelona und Real Madrid an, ehe es am Dienstag zum zweiten Spiel der Europareise gegen Barça kommt. "Ich hoffe, dass wir da noch einmal ein gutes Spiel machen, und dann geht es ja auch schon wieder zurück in die USA", sagte Nowitzki. Ein bisschen Wehmut klang da in seiner Stimme schon mit.