Eine erhöhte Nachfrage nach Studienplätzen in Berlin und Potsdam ist schon seit Jahren erkennbar. So auch dieses Semester. Vor allem die Freie Universität (FU) und die Humboldt-Universität (HU) sind mit 36.000 und 33.000 Bewerbungen beliebt. Dabei können sie in einigen Fächern nur jedem zehnten Bewerber eine Zusage geben.

An der Universität Potsdam gab es für das Wintersemester 28.000 Bewerbungen. Berliner Unis sind bei Studenten aus anderen Bundesländern schon immer beliebt. Berlin ist ein Geberland an Studienplätzen, es nimmt also mehr Studenten auf, als Berliner Studenten in anderen Bundesländern studieren.

Die Universitäten sind weiterhin auf die erhöhte Nachfrage nach Studienplätzen vorbereitet. Sie haben sich bis 2017 verpflichtet, jedes Jahr kontinuierlich mehr Studienanfänger aufzunehmen. Begründet wird das vom Berliner Senat damit, Berliner Abiturienten bessere Chancen auf einem Berliner Studienplatz zu sichern.

Die HU hat beispielsweise 200 neue Plätze für Studienanfänger geschaffen. Zulassungsfrei an Berliner Unis sind die Fächer Mathematik und Physik (Technische Universität, FU, HU), Informatik (TU, HU), Technische Informatik und Elektrotechnik (TU) sowie Italienstudien, Judaistik, Neogräistik und Niederländische Philologie (alle FU) und Griechisch, Italienisch, Russisch, Slawische Sprachen und Ungarische Literatur (alle HU). Abiturienten, die sich eines dieser Fächer ausgewählt haben, haben ihren Platz in Berlin also sicher.

In der Hauptstadtregion, also an FU, HU, TU und an der Uni Potsdam studieren insgesamt 115.000 Studenten. Davon sind 34.000 an der FU, 31.000 an der TU, 29.000 an der HU und in Potsdam 21.000 immatrikuliert. Hinzu kommen 66.000 Studenten, die an Fachhochschulen und spezialisierten Hochschulen in Berlin studieren. Noch sind die Zahlen vorläufig, da sich erst bis Ende Oktober entscheidet, wie viele Bewerber tatsächlich ihr Studium in Berlin und Potsdam beginnen, und wie viele Nachrücker offene Plätze belegen. Fünf Prozent der Bewohner der Metropolregion Berlin sind also Studenten.

Die Zahl der neu eingeschriebenen Studenten an den vier großen Unis ist in den vergangenen Jahren stetig gestiegen. Und eine Entspannung ist auf absehbare Zeit nicht in Sicht: Laut Kultusministerkonferenz gibt es in diesem Jahr 490.000 Studienanfänger. Bis 2019 bleibt diese Zahl bei deutlich über 450.000. Frühestens 2021 wird die Zahl wieder auf 442.000 und damit auf das Niveau des Jahres 2010 sinken.

Eine Quote für Abiturienten aus Berlin und Brandenburg gibt es an den Unis nicht. Entsprechend hart ist der Konkurrenzkampf um die begehrten Plätze. Die Zahl der Berliner Abiturienten, die in Berlin ein Studium beginnen , ist aber in den letzten Jahren gestiegen. Während es 2006 8.000 Studenten waren, haben 2012 rund 11.000 Berliner hier ein Studium begonnen, wie die Senatverwaltung für Bildung, Jugend und Wissenschaft berichtet. An der FU beispielsweise haben 2013 55 Prozent der Studenten das Abitur in Berlin oder Brandenburg gemacht.

Früh eingeschult, Klasse übersprungen, verkürztes Abitur: Es gibt viele Gründe warum manche Studenten jünger als 18 Jahre alt sind. Noch sind sie eine Minderheit an den Schulen - aber eine, die schnell wächst. In Berlin haben sich letztes Jahr knapp 500 Studenten eingeschrieben, die zum Zeitpunkt der Immatrikulation noch minderjährig waren.

Der Weg zur ersten Wohnung ist in Berlin und Potsdam zuweilen ziemlich beschwerlich: Das Angebot ist knapp, die Nachfrage groß. Berechnungen von FAZ.de (September 2013) haben ergeben, dass man nur in Hamburg mehr Stunden arbeiten muss als in Berlin, um seine Monatsmiete zahlen zu können. Grund sind die steigenden Mieten in der Hauptstadt aber vor allem das niedrige Lohnniveau bei Studentenjobs.

Wer Glück hat und sparen will, bekommt eine Wohnung im Studentenwohnheim. Dort gibt es derzeit 9.000 Wohnplätze, etwas weniger als letztes Jahr. Damit stellt das Studentenwerk zwar sechs Prozent der Berliner Studenten eine Wohnung zur Verfügung. Allerdings sind alle Plätze bereits belegt und auf der Warteliste sind knapp 1.000 Studenten.

Besonders beliebt sind Wohnheime im Bezirk Friedrichshain-Kreuzberg. In den Wochen nach dem Semesterstart werden erfahrungsgemäß Plätze frei, große Hoffnungen sollte man sich allerdings nicht machen. Ein Zimmer kostet im Schnitt 198 Euro und ist damit deutlich günstiger als die meisten WG-Zimmer in der Stadt. Gegen Wohnheimmangel versucht das Studentenwerk vorzugehen, indem zum Beispiel in Adlershof ein Studentendorf mit 400 Plätzen entsteht.

"Gewinner" sind Psychologie und Medizin an der FU und der HU. Dort bekommt nur einer von 40 Bewerbern einen Studienplatz. Weitere beliebte Fächer sind Betriebswirtschaftslehre, Jura, Sozialwissenschaften und Publizistik (FU). An der Technischen Universität sind die Fächer Wirtschaftsingenieurwesen, Architektur, "Kommunikation und Sprache" und Medienwissenschaft besonders begehrt.

Drei Viertel aller Berliner Studenten machen auch einen Abschluss, was im Bundesdurchschnitt eine eher gute Quote ist. Statistisch können aber Studienabbrecher und Fachwechsler nicht unterschieden werden. Die Abbrecherquote ist in den sogenannten MINT-Fächern - Mathematik, Ingenieurswissenschaften, Naturwissenschaften und Technik - besonders hoch.

Nach Berechnungen des Studentenwerks hat der durchschnittliche Berliner Student 874 Euro im Monat zur Verfügung. Dabei bleibt die Finanzierung der Eltern für die Studenten immer noch die wichtigste Einnahmequelle. 87 Prozent werden von den Eltern finanziert, im Durchschnitt mit 476 Euro im Monat.

Knapp Zwei Drittel aller Berliner Studenten arbeitet neben dem Studium und bekommt dabei monatlich im Durchschnitt 323 Euro heraus. Drittwichtigste Einnahmequelle ist das Bafög, das ein Drittel der Studenten erhält - durchschnittlich 443 Euro. Einen Kredit erhalten 6 Prozent und ein Stipendium 4 Prozent der Studenten. Ab einem Alter von durchschnittlich 28 Jahren löst der eigene Verdienst (Nebenjob) die elterliche Unterstützung als größte Einnahmequelle ab.