Kommt und kauft ein! Die überdimensionalen Schneemänner mit Einkaufskorb auf dem Kurfüstendamm müssen gar nicht rufen - das Einkaufsgetümmel ist bereits seit Ende November im vollen Gange.

Besonders an den Wochenenden strömen Berliner und Touristen in die Einkaufsstraßen der Stadt, um "es" zu finden: Das perfekte Geschenk.

Der traditionelle Markt vor der Gedächtniskirche eröffnete in Berlin die Vorweihnachtszeit - und leuchtet so grell, dass man das blaue Glühen der Kirchenfenster kaum noch wahrnimmt.

An elektrischen Hirschen hat Berlin nicht gespart:  Auf dem Boulevard zwischen Rathenauplatz und dem KaDeWe am Wittenbergplatz leuchten seit Anfang Dezember täglich rund 650 Bäume und Figuren.

Mehr als 50 Kilometer Kabel und rund 230 Kilometer Lichterketten wurden alleine in Charlottenburg für die Weihnachtsbeleuchtung verlegt. Das zumindest sagt die Berliner Werbeagentur, die die Beleuchtung in der City-West in diesem Jahr organisiert hat - bereits zum zehnten Mal.

Potsdam macht blau: "Blauer Lichterglanz" nennt sich der Weihnachtsmarkt. Dieses Jahr hat sich die Stadt seit Jahren wieder echtes Nadelholz geleistet: Eine 13 Meter hohe Weißtanne ziert den Luisenplatz. Sie stammt aus Cottbus.

Wer nach Weihnachten vom Lichterglanz noch nicht die Nase voll hat, kann sich freuen: Bis zum 29.12. können Besucher über den Markt in der Potsdamer Altstadt schlendern.

Auch am Potsdamer Platz in Berlin leuchtet es blau:  Mehr als 100.000 Lichter wurden für die stündlich stattfindende Lichtinstallation im Sony Center verbaut. "Brillanten Sternenzauber" nennen die Organisatoren das.

Der Cottbuser Weihnachtsmarkt verzichtet auf ausgeklügelte Lichtspiele und setzte zur Eröffnung stattdessen auf Gebäck: Ein zehn Meter langer Gratis-Stollen lockte die Besucher auf den Altmarkt.

Wer von solchen süßen Ungetümen genug hat, kann auf das Riesenrad steigen und von dort den Blick über die Cottbuser Altstadt genießen. Der Weihnachtsmarkt erstreckt sich neben dem Altmarkt auch über die Spremberger Straße, den Schloßkirchplatz, den Platz am Stadtbrunnen, den Post-Parkplatz und den Oberkirchplatz.

Weihnachtsstimmung à la Spreewald: Den zweitägigen Weihnachtsmarkt im Freilichtmuseum Lehde konnten Besucher nur mit dem Kahn erreichen.

Wie früher: Zur "Spreewald-Weihnacht" in Lehde gesellte sich wie jedes Jahr das "Bescherkind" - die Lausitzer Version des Christkindes.

Ganz anders sieht es im brandenburgischen Himmelpfort aus: Der Weihnachtsmann beantwortet von dort Briefe aus aller Welt. 

100 Kilometer weiter haben professionelle Schulungen Weihnachtsmänner und -Frauen auf Ihre Arbeit im weihnachtlichen Berlin vorbereitet. Kein Alkohol, Drogen, Rauchen oder Essen im Kostüm - so lauten wichtige Grundsätze des Weihnachtsmann-Ehrenkodex.

Rund 500 Weihnachtsmänner und 50 Weihnachtsengel hat das Berliner Studentenwerk nach eigenen Angaben im vergangenen Jahr vermittelt.

Weniger Besinnlichkeit, kaum Nadelbäume, aber dafür mehr Halli-Galli verspricht der Weihnachtsmarkt zwischen Jannowitzbrücke und Alexanderplatz. 

Der größte Weihnachtsmarkt Berlins zeichnet sich unter anderem durch eine Indoor-Achterbahn ohne Licht und ein 60 Meter hohes Riesenrad aus. Die Veranstalter rechnen mit etwa zwei Millionen Besuchern.

Der kleine Weihnachtsmarkt am Opernpalais setzt auf Althergebrachtes: Hier betreiben Laternenbauer, Kerzendreher und Spekulatiusbäcker ihr Handwerk. 

Ein weiterer Höhepunkt im weihnachtlichen Berlin ist der "Weihnachtszauber" auf dem Gendarmenmarkt. Hier geht es ein wenig anspruchsvoller zu, Grafiker, Steinmetze oder Maler bieten ihre Werke zum Verkauf. Und neben profaner Bratwurst und Glühwein gibt es in den beheizten Zelten gehobene Gastronomie. Soviel Glanz kostet - einen Euro Eintritt müssen Besucher zahlen. Ein Teil davon geht nach Angaben der Veranstalter an einen guten Zweck. Achtung: Hunde dürfen nicht mit auf den Markt.

Gehören zu einem Weihnachtsmarktbesuch einfach dazu: Glühwein und Punsch. Im Schnitt kostet ein 0,2-Liter-Becher in diesem Jahr auf Berliner Weihnachtsmärkten drei Euro - die Preise sind laut den Anbietern nicht gestiegen.

In Berlin können sogar Vierbeiner in weihnachtlichen Genüssen schwelgen. Vor dem Jagdschloss Grunewald gibt es in der ersten Hunde-Knusperhütte reichlich Leckerlis.

Mehr als 25.000 Bäume wachsen in märkischen Oberförstereien. Die meisten stammen aus Privatwäldern und Plantagen. In Staatsforsten wachsen dagegen immer weniger spätere Weihnachtsbäume. Die Regierung will die Monokultur der Kiefern beenden und forstet die Nadelwälder gezielt mit Laubbäumen auf.
Weitere Bildergalerien