Wie eine Eins steht das Rathaus Schöneberg da, seitlich umgeben vom Rudolph-Wilde-Park und der Hauptverkehrsstraße Martin-Luther-Straße. 100 Jahre alt wird das Gebäude in diesem Jahr. In aller Welt bekannt wurde es als Schauplatz der historischen Rede Kennedys. "Ich bin ein Berliner"...

Am 26.06.1963 hielt der damalige US-Präsident John F. Kennedy bei seinem Berlin-Besuch die geschichtsträchtige Rede: "Alle freien Menschen, wo immer sie leben mögen, sind Bürger dieser Stadt West-Berlin, und deshalb bin ich als freier Mann stolz darauf, sagen zu können: Ich bin ein Berliner."

Heute erinnert nicht bloß eine Gedenktafel am Gebäude und der Name des Vorplatzes des Rathauses, sondern auch der nach ihm benannte John F. Kennedy-Saal im Rathaus an den Politiker.

Kennedy stellt ein wichtige Persönlichkeit in der Geschichte des Hauses dar, ist aber bei weitem nicht die einzige. Einer, der diese Treppe in- und auswendig gekannt haben muss, ist Willy Brandt, der von 1957 - 1966 der Regierende Bürgermeister Berlins war. 

Von 1949 bis 1990 war das Schöneberger Rathaus der politische Mittelpunkt West-Berlins.

Hier hatte Willy Brandt seinen Schreibtisch...

..., hier besprach sich der Regierende Bürgermeister (rechts) mit den alliierten Verbindungsoffizieren... (Hier am 17.05.1963 mit dem stellvertrendenden Stabchef der amerikanischen Armee Hamlett.)

... und hier empfing er Staatsgäste wie Queen Elizabeth II. und Prinz Philip (2. v.r.). (Sitzend: Bundeskanzler Ludwig Erhard)

Auch das Abgeordnetenhaus hatte im Gebäude seinen Sitz. Hier zu sehen: Das Parlament bei seiner letzten Sitzung im Rathaus Schöneberg am 25.03.1993.

Hoch über den Köpfen der Politiker und Schöneberger schwingt seit dem 24. Oktober 1950 eine Glocke von symbolischem Wert, die Berliner Freiheitsglocke. Abgesehen vom täglichen Mittagsgeläut, das auch noch heute erklingt, läutete sie am 3.Oktober 1990 die Deutsche Einheit ein. Bekannt wurde sie auch durch den RIAS, der ihr Läuten jeden Sonntag im Radio übertrug.

Die Freiheitsglocke ist der "Liberty Bell" in Philadelphia nachempfunden, die 1776 die amerikanische Unabhängigkeit verkündete. Auf Initiative des U.S.-Militärgouverneurs in Deutschland, Lucius D. Clay, wurde die Berliner Freiheitsglocke durch Spenden von 17 Millionen Amerikanern finanziert. Am 24. Oktober 1950 wurde die Glocke nach ihrer Reise durch 26 amerikanische Staaten im Rathaus Schöneberg eingeweiht. Mit ihr im Gepäck: Ein von den Spendern unterschriebener Freiheitsschwur, der bis heute im Rathausturm lagert.

Der Rathausvorplatz war vor allem in den 50er und 60er Jahren als Kundgebungs- und Versammlungsplatz bekannt. Am 19.11.1955 versammelten sich rund 50.000 Berliner, um ihren Willen zur deutschen Einheit zu demonstrieren.

Im Juni 1967 demonstrierten zahlreiche Berliner gegen den Besuch des persischen Herrschers Schah Reza Pahlevi. Bei den Zusammenstößen zwischen Demonstranten und Polizei, die später am Tag folgten, wurde der Student Benno Ohnesorg erschossen.

Eine große Menschenmenge zog auch die Aufbahrung von Willy Brandt im Jahr 1992 im Schöneberger Rathaus an. Die sterblichen Überreste des langjährigen Regierenden Bürgermeister Berlins, Bundeskanzlers und SPD-Parteivorsitzenden wurden ein Tag nach seiner Aufbahrung im Rathaus, am 17. November, auf dem Zehlendorfer Waldfriedhof beigesetzt.

Politiker wie Brandt und Kennedy gingen im Rathaus Schöneberg 100 Jahre lang ein und aus - so auch die Bürger Schönebergs.

Im September 2000 organisierte das Aktionsbündnis ""Berlin sagt Ja" im Standesamt im Rathaus eine symbolische Vermählungszeremonie für ein schwules Paar. Dabei übernahm die damalige Bezirksbürgermeisterin Elisabeth Ziemer die Rolle der Standesbeamtin. Längst ist Schöneberg als das Zentrum der Homosexuellenszene im westlichen Berlin bekannt.

Der Schöneberger Trödelmarkt verwandelt den Rathaus-Vorplatz jeden Samstag und Sonntag in eine Feilsch- und Trödelmeile.

Um 1905 stand an der Stelle des Schöneberger Rathauses noch ein "Mühlengehöft" (rechts im Bild). Das Bild aus jener Zeit zeigt den Rudolph-Wilde-Platz vom Osten gesehen.

1914 - sieben Jahre nachdem der erste Schöneberger Oberbürgermeister Rudolph Wilde den ersten Planungsvorschlag vorgelegt hatte, wurde das Rathausgebäude eröffnet. Enstanden war das Gebäude nach den Plänen drei Charlottenburger Architekten. Zu jener Zeit galt Schöneberg als eigenständige Stadt, im Jahr 1920 wurde es Teil Berlins und der Bezirks "Schöneberg".

1910 entstand hinter dem Rathaus ein U-Bahnhof. Bei seiner Errichtung hieß die Haltstelle noch "Stadtpark", heute trägt sie den Namen "Rathaus Schöneberg".

Mittlerweile steht der Bahnhof unter Denkmalschutz und wird von der Linie U4 angefahren.

Viel hat sich in den Gemäuern des Rathauses ereignet, so auch das Gesicht des Bezirks. Vom Rathausturm kann man sich darüber einen schönen Überblick schaffen - leider ist der Zugang zum Turm nicht öffentlich zugänglich. Weitere Bildergalerien