Wenn die Seele den Körper peinigt

Wer so genannte psychosomatische Beschwerden hat, bei dem können die Ärzte trotz Übelkeit, Schwindel oder Rückenschmerzen nur geringe oder gar keine körperlichen Ursachen dingfest machen. Häufig gelten solche Patienten als eingebildet Kranke oder als Simulanten. Und obwohl die Anfänge der Psychosomatik etwa 80 Jahre zurückreichen, gibt es in Deutschland erst seit dem Jahr 2003 einen entsprechenden Facharzt.

Die Liste der psychosomatischen Krankheiten ist lang: Bandscheibenprobleme, Bluthochdruck, Depressionen - vor keinem Organ machen die Beschwerden halt. Die Psyche kann dabei nahezu jedes körperliche Symptom auslösen. Dieser enge Zusammenhang spiegelt im Begriff "Psychosomatik“ wider: Er setzt sich zusammen aus den griechischen Wörtern Psyche (Seele) und Soma (Körper). So ist der Prozess von der psychischen Belastung zur körperlichen Krankheit durch das enge Zusammenspiel von Körper, Psyche und sozialem Umfeld bestimmt.

Ein möglicher Weg, wie Beschwerden entstehen: Stress, Angst und Ärger aktivieren das so genannte vegetative Nervensystem. Der Organismus schüttet daraufhin Botenstoffe wie Adrenalin, Noradrenalin und Kortison aus, die körperliche Reaktionen zur Folge haben: Schwitzen, Herzklopfen, einen hohen Muskeltonus oder einen erhöhten Blutdruck. Normalerweise verschwinden diese Anzeichen wieder, sobald die Stresssituation vorüber ist. Wird der Stress jedoch ignoriert und hält an, können auch die Symptome andauern – und auf Dauer krank machen.

Dem Körper Gutes tun 

Oft dauert es, bis psychosomatische Beschwerden als solche erkannt werden. Manche Patienten haben bis zu hundert Arztbesuche hinter sich, ehe sie erstmals an einen Psychotherapeuten überwiesen wurden. Ein Grund dafür ist, dass es den Betroffenen schwer fällt, die psychische Komponente ihrer Beschwerden zu akzeptieren. Vielen Ärzten wiederum fehlt die Erfahrung, die Beschwerden des Patienten entsprechend zu deuten.

Der erste Schritt auf dem Weg zur Genesung ist eine gründliche Untersuchung, mit deren Hilfe der Arzt – in den meisten Fällen der Hausarzt – eine körperliche Erkrankung ausschließt. Im ausführlichen Gespräch deckt er Belastungssituationen auf, die bei dem Patienten die körperlichen Beschwerden verursachen.

Ist die psychosomatische Erkrankung erkannt, lässt sie sich in den meisten Fällen erfolgreich behandeln. Ein erster Schritt ist es, sich bewusst zu machen, dass das körperliche Symptom Ausdruck einer Seelenpein ist. Nun gilt es, sich um die körperlichen Beschwerden zu kümmern und die Seele zu unterstützen. Ein erster Schritt: dem eigenen Leib Gutes tun. Wer Rückenschmerzen hat, sollte auf ausreichend Bewegung achten und sich regelmäßige Auszeiten gönnen.

Wenn der Magen verrückt spielt, dann gehören regelmäßige und leichte Mahlzeiten zur Tagesordnung. Eine Wärmeflasche beruhigt, Entspannungsübungen lenken ab. Während einer begleitenden Psychotherapie beim niedergelassenen Psychologen oder Psychiater decken werdend die psychischen Stressoren aufgearbeitet. Stress mit dem Partner? Ärger mit dem Chef? Angst um die Kinder? Nur, wer die bedrückenden Ereignissen erkennt und sich ihnen stellt, kann Abhilfe schaffen.

Hartnäckige Beschwerden behandeln Ärzte und Psychologen erfolgreich während einer stationären Behandlung, die etwa sechs Wochen dauert. Gruppen- und Einzelgespräche, Aktivitäten und verschiedene Therapieangebote ebnen den Weg, um der unglücklichen Verquickung von Körper und Seele zu entkommen. In Deutschland können die Patienten zwischen fachübergreifenden Konzepten an Universitätskliniken und anderen öffentlichen Krankenhäusern sowie Angeboten in psychosomatischen Rehabilitationskliniken mit unterschiedlichen Ansätzen wählen.

Text: Constanze Löffler