Folgen sind Dauermüdigkeit, Konzentrationsstörungen und Abgeschlagenheit. Den Betroffenen geht die Arbeit nicht mehr von der Hand, sie sind zunehmend gestresst, was auch den Schlaf wieder negativ beeinflusst. Schlafforscher sehen heute einen direkten Zusammenhang zwischen der Zunahme von Schlafstörungen und steigendem Leistungsdruck.

Wir leben in unserer hochindustriellen westlichen Welt in einem vermeintlichen Sieben-Tage-24-Stunden-Wach-Regime. Alles scheint immer und überall möglich. Die Ruhe der Nacht wird heute eben nicht mehr, wie in früheren Generationen, durch die Dunkelheit eingeleitet und bewahrt. Überall sind Licht, Informationen, Arbeit. Die Leistungserwartung und der Leistungsdruck sind enorm.

Guter Schlaf wird uns gewissermaßen in die Wiege gelegt. Aber es gibt auch den geborenen sensiblen Schläfer. Wenn dann noch störende Bedingungen wie Stress, Schmerzen, Licht oder Lärm dazukommen, kann jeder von uns in eine Schlafstörung hineinrutschen.

Sind Schlafstörungen die ersten Anzeichen für eine psychische Überlastung oder ist es da bereits "fünf vor zwölf"?
Jedes Schlafproblem ist individuell. "Fünf vor zwölf" klingt mir zu sehr nach Alarm. Denn wenn uns vor einer Abschlussprüfung oder einer Premiere, vor dem Abschluss eines Testlaufs oder vor einer wichtigen Präsentation die Nachtruhe nicht wirklich kommen will, dann ist das eine psychische Sondersituation, die sich auf den Schlaf auswirkt. Danach entspannt man sich im Normalfall wieder.

Sie haben zusammen Sandra Zimmermann 2011 die Schlafakademie Berlin gegründet. Wie kam es dazu?
Die Schlafakademie Berlin ist ein Projekt von Somnico, das Institut für Schlafmedizin. Prof. Dr. Ingo Fietze, der Leiter des Schlaflabors der Berliner Charité, kannte die Idee für eine Schlafschule von meiner Kollegin Frau Zimmermann ebenso wie mein Konzept "breakreminder" für ein Pausenseminar, das ich seit 2010 gab. Er ermutigte uns zusammenzuarbeiten. Heute gehören auch Julie Heimlich und Edeltraut Körber zum Team.

Was bietet das Programm der Schlafakademie?
Wir haben neben dem Basiskurs aktuell verschiedene Formate. Der Insomnie-Kreis steht beispielsweise für Betroffene offen und arbeitet in kleiner Runde. Präventiv klären wir über die Themen Pause und Schlaf in Workshops, Referaten und an dem Gesundheitstag auf. Wir waren bei der langen Nacht der Wissenschaften vertreten, haben beim Temporären Campus auf der Grünen Woche für Studenten und Azubis einen Workshop gegeben. Wir schulen in Betrieben, sind im Programm des IIGM – der Pflegeakademie und beraten Pflegekräfte. Letztes Jahr haben wir beim Jugendtag zum gesunden Schlaf mitgewirkt.

Sie messen in der Schlafakademie – wenn gewünscht - auch das individuelle Schlafverhalten. Wozu ist es wichtig?
Für viele Betroffene kann es hilfreich sein, einen objektiven Blick auf den eigenen Schlaf zu bekommen. Wenn sie sich eine Woche lang mit dem Aktimeter und dem Schlaftagebuch genauer als sonst beobachten, wenn sie notieren, wann und wie sie schlafen, kann das den Blick auf das leidvolle Thema durchaus versachlichen.

(Anmerkung der Redaktion: Ein Aktimeter ist ein Gerät, das einer Armbanduhr ähnelt und einen Sensor enthält, der aufzeichnet, wann sich der Körper bewegt und wann er bewegungslos ist. Es zeichnet also den Schlaf-Wach-Rhythmus auf.)

Kann das bei Betroffenen nicht auch dazu führen, dass sie nachts anfangen, darüber zu grübeln, ob sie beim Schlafen alles richtig machen?
Ja, das kann unter Umständen vorkommen. Aber das passiert wahrscheinlich auch dann schon, wenn man ein Buch dazu liest, einen Zeitungsbeitrag, eine Sendung sieht oder hier dieses Interview.

Was ist bei Schichtarbeitern das Problem? Was können sie tun, Schlafprobleme loszuwerden?
Schichtarbeit ist generell eine Belastung für den Schlaf-Wach-Rhythmus, die Menschen tolerieren die Schichtarbeit aber sehr unterschiedlich. Der sensible Schläfer ist schneller von einer Schlafproblematik betroffen. Erfahrene Schichtarbeiter haben hingegen oft ihr persönliches Regime mit der Nachtarbeit gefunden und kommen gut damit zurecht. Generell ist der sogenannte Vorwärts-Wechsel (Früh-Mittel-Nachtschicht) für die Schlafgesundheit am besten.

Zu welchen schlafhygienischen Regeln können Sie für den praktischen Alltag raten?
Schlafrituale sind enorm wichtig. Eine Entspannungstechnik zu erlernen ist besser, als jede Versicherung abzuschließen. Ansonsten ist alles erlaubt, was dem guten Schlafen dient: vom Lavendelkissen über Einschlaflektüre und Musik bis zum regelmäßigen Einschlaftermin.

Wann sollten Betroffene Schlafmedikamente ausprobieren?
Nur wenn Sie vorher vom Arzt, am besten von einem Schlafmediziner, dazu beraten wurden und eine medizinische Indikation vorliegt.