Wie intensiv und somit gefährlich die Strahlung für unsere Haut als größtes Organ ist, hängt von Faktoren wie dem Sonnenstand, dem Ozongehalt der Luft, der Reflexion durch Schnee, Sand, Wasser und der Höhenlage ab. So nimmt die Intensität der UV-Strahlung beispielsweise im Hochgebirge pro 1000 Meter Höhenunterschied um 15 bis 20 Prozent zu. Eine zentrale Rolle spielt die angeborene Hautempfindlichkeit: wie dick die Hornschicht ist und wie pigmenthaltig die Haut. Je nach Hauttyp variiert demnach die Eigenschutzzeit. Das ist die Spanne, nach der es auf ungeschützter Haut zu einer Rötung kommt.

Sonnencreme verlängert diesen Zeitraum. Ein gutes Produkt schützt vor UV-A wie UV-B-Strahlen. Der Lichtschutzfaktor (LSF) gibt an, wie viel UV-B-Strahlung die Haut erreicht. Bei Faktor 10 ist es ein Zehntel, bei Faktor 20 ein Zwanzigstel – allerdings gemessen bei zwei Milligramm Schutzmittel pro Quadratzentimeter Haut. Das ist eine richtig dicke Schmierschicht – rund viermal so viel, wie die meisten Menschen verwenden.

Sonnencremes mit chemischem Faktor müssen mindestens eine halbe Stunde vor dem Sonnenbad aufgetragen werden, damit sie richtig wirken. Sie können die Sensibilität gegenüber UV-Strahlung verstärken und allergische Reaktionen hervorrufen. Für Kinder sind sie daher nicht unbedingt geeignet. Mittel mit physikalischen Filtern wie Zinkoxid und Titanoxid wirken sofort und rufen keine Hautirritationen hervor. Dafür sind sie schwieriger in die Haut einzuarbeiten und hinterlassen auf ihr manchmal einen weißen Schimmer.

Eine Tabelle mit allen Hauttypen und den entsprechend notwendigen Schutzmaßnahmen finden Sie hier oder auf der nächsten Seite...