William Edward Boeing - Der Traum vom Fliegen

Der Name Boeing steht wie für die Welt der Luftfahrt, für riesige Flugzeuge, für Erfolg und wirtschaftliche Macht. Doch kaum jemand ahnt, dass der Global Player einst ein Familienbetrieb war, dessen Gründer aus Deutschland stammt.

Im Alter von nur 22 Jahren beschließt Wilhelm Böing, seine Heimat Hohenlimburg, heute Teil der Stadt Hagen, für immer zu verlassen. Es zieht ihn nach Michigan in die USA. Dort gelingt ihm eine Bilderbuchkarriere vom Sägewerksarbeiter zum Holzbaron.

Im Winter 1889/90, während einer grassierenden Grippeepidemie, stirbt Wilhelm Böing überraschend. Sein Sohn Wilhelm Jr. wird zunächst ins Internat in die Schweiz geschickt, dann an die elitäre Yale-Universität, bevor er in der Nähe von Seattle als Holzhändler in die Fußstapfen seines Vaters tritt.

Im Jahr 1910 kommt der Wendepunkt: Wilhelm Böing, der sich mittlerweile William Boeing nennt, besucht die erste Internationale Flugschau in den USA in Los Angeles. Dort wird er vom Fliegervirus erfasst, der ihn lebenslang nicht mehr loslassen wird. 1916 startet sein erstes Flugzeug, alsbald erhält er staatliche Rüstungsaufträge.

Dann, im Jahr 1919, hat Boeing eine neue Geschäftsidee: Das Flugzeug könnte den Posttransport beschleunigen und effektiver machen. Den Post- und Passagierverkehr baut Boeing kontinuierlich aus, sein Unternehmen floriert - zu sehr für den Geschmack mancher Kritiker, die der prosperierenden Luftfahrtindustrie den Erfolg, den sie selbst in Zeiten des Börsencrashs vorweisen kann, neiden.

Nach einem Prozess, der ihm 1934 wegen vermeintlicher Geheimabsprachen angehängt wird, zieht sich Boeing verbittert aus dem Geschäftsleben zurück und verbringt den Rest seines Lebens als Privatier.