Das Internationale Congress-Centrum ICC hat wegen seines futuristischen Designs immer wieder für Vergleiche mit einem Raumschiff gesorgt. Gelandet ist es 1979 an der Neuen Kantstraße in Berlin-Charlottenburg.

Der 320 Meter lange Bau aus der Luft gesehen: Für die einen ein "Raumschiff", für die anderen das "Flaggschiff" des Kongress-Geschehens. Das schmale Grundstück zwischen Messegelände und A 100 bestimmte die Form des Gebäudes mit. Innen gibt es auf vier Ebenen Platz für Großveranstaltungen jeder Art.

Von Westen aus betrachtet ist das ICC ein Blickfang im Wortsinn. "Halle Größenwahn", wie sie von bösen Zungen genannt wurde, vereinte viele Superlative: Bis dahin nicht gekannte Baukosten von 924.269.083,84 D-Mark verschlang der Bau aus Stahlbeton....das ICC ist eines der größten Kongresszentren weltweit.

... im größten der insgesamt 80 Säle des ICC, dem Saal 1, haben 5.000 Zuschauer Platz. In den kleinsten passen übrigens nur 20. Die Säle lagern auf Puffern aus Neopren, die Erschütterungen und damit Lärm von außen abfangen. 

Zur Eröffnung am 2. April 1979 (nach nur vier Jahren Bauzeit) saß in der 1. Reihe viel Politprominenz: Bundespräsident Walter Scheel (2. v.l.), mit Berlins damaligem Regierenden Bürgermeister Dietrich Stobbe und dessen Frau Ilse.

Die Bühne war nicht minder prominent besetzt: Die Berliner Philharmoniker unter Leitung des legendären Herbert von Karajan.

Der Bundespräsident höchstpersönlich eröffnet anschließend das neue Kongresszentrum mit launigen Worten: "...ein Saal jagt gewissermaßen den anderen...".  Der damals amtierende Bundeskanzler Helmut Schmidt sagte über das neue Bauwerk, es sei "nicht ganz so schlimm wie die Dortmunder Westfalenhalle".

Solche Geringschätzung traf Architekt Ralf Schüler, der gemeinsam mit seiner Frau Ursulina Schüler-Witte die Pläne für den monumentalen Bau machte. Es war das größte Projekt des Architekten-Paares, das zeitgleich auch den "Bierpinsel" in Steglitz entwarf.

Dennoch gilt das ICC als eines der bedeutendsten Bauwerke der 70er Jahre - mit komplexem Innenleben. Auf der Foyer-Ebene stehen fünf Foyers für Fachausstellungen zur Verfügung. Außerdem zahlreiche Tagungsräume. Ein besonderer Blickfang ist der langezogene Counter.

Verbunden werden die Ebenen durch breite Treppen. Sie bieten Platz für die vielen Menschen, die sich in dem Gebäude aufhalten können: Bis zu 14.000 Besucher finden im Inneren des ICC Platz.

Anzeigetafeln im Neon-Design der 70er Jahre weisen den Weg - und verleihen dem ICC die Atmophäre eines Bahnhofs oder Flughafens.

Die Außen-Treppenhäuser zum Übergang zwischen den Ebenen sind in runden Türmen untergebracht. Dass sie außen sind, hat seinen Sinn: Auf diese Weise wird der Innenraum vor dem Verkehrsalärm von Stadtautobahn und Messedamm geschützt.

Die dreistöckige Fußgängerbrücke über den Messedamm verbindet das ICC mit den Messehallen. So können Messehallen und ICC als Mammut-Raum für die gleiche Großveranstaltung gebucht werden.

Die Fassade aus Aluminium sollte dem Bau etwas Leichtes geben. Und die Lamellen den abweisenden Eindruck einer geschlossenen Wand vermeiden.

Kreisrunde Druchbrüche durch die Betonfassade erwecken von innen manchmal auch den Eindruck, man befinde sich auf hoher See.

Die große Fußgängerunterführung an der Kreuzung Messedamm/Masurenallee sollte ursprünglich an die damalige U-Bahnlinie 1 angeschlossen werden. Diese Pläne wurden später verworfen.

Rund und futuristisch: Die Reihe der Kassenschalter am ICC. Über mangelnde Besucherzahlen konnte sich der Betreiber, die Messe Berlin, nie beklagen: Das ICC galt im Vergleich zu anderen Kongresszentren immer als überdurchschnittlich gut gebucht.

Trotzdem wird seit Jahren über einen Abriss des ICC diskutiert. Als Gründe werden vor allem die hohen Betriebskosten genannt. Die Asbestbelastung ist dagegen nicht so groß wie zunächst befürchtet und deshalb als Argument vom Tisch. Die Architektin Ursulina Schüler-Witte vermutet hinter den Abrissplänen einen Racheakt für den Abriss des Palastes der Republik.

Das ICC beim Festival of Lights im Oktober 2013 - zum letzten Mal bunt von außen angestrahlt, bevor auch drinnen die Lichter ausgehen.

Der Grafiker Uwe Schramm entwarf einst mehrere 3-D-Modellanischten des ICC für die Messe Berlin.

Hier ein Blick in das Innenleben...

... mit Legende.

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