"Qualify & Qualify plus" heißt das Sparkonzept der S-Bahn aus dem Jahr 2005. Hunderte Mitarbeiter werden in den kommenden Jahren entlassen - davon mehr als 300 bei der Instandhaltung. Auch die Intervalle zur Instandhaltung werden immer größer. Die Zahl der Züge sinkt, der Gewinn steigt.

Ein Zug der Linie S 25 kollidiert mit einem Gleismesswagen. Der Bereich war eigentlich gesperrt. Scheiben springen aus den Fassungen, die Waggons sind verwüstet, 31 Menschen werden leicht, zwei dagegen schwer verletzt.

Am 1. Mai 2009 entgleist eine S-Bahn der Baureihe 481 im Bahnhof Kaulsdorf. Menschen werden dabei nicht verletzt. Grund ist ein Radscheibenbruch. Die Bahn verpflichtet sich zu regelmäßigen Kontrollen in kürzeren Abständen (alle 7 Tage).

Das Eisenbahn-Bundesamt (EBA) zieht einen Großteil der Flotte aus dem Verkehr, weil Kontrollen an Rädern und Achsen eben nicht ordnungsgemäß erledigt wurden. Wartungsberichte sollen sogar gefälscht worden sein. Der Verkehr bricht weitgehend zusammen, nur noch 165 der 632 Viertelzüge ist überhaupt einsatzbereit.

Die S-Bahn sollte Gewinne einfahren, Mitarbeiter wurden entlassen, technische Überprüfungen verschoben, Werkstätten geschlossen. Das kommt nach dem Kaulsdorf-Unglück ans Licht. Der Aufsichtsrat entlässt die vierköpfige Geschäftsleitung, Peter Buchner (Bild) wird neuer Geschäftsführer und ist es bis heute.

Super-GAU Notfahrplan: Auf der zentralen Trasse (Zoo-Ostbahnhof) fahren zweieinhalb Wochen lang keine S-Bahnen. Neue Auflagen des EBA legen drei Viertel der Flotte lahm.

Nach den Ferien kann die Bahn die meisten Strecken wieder bedienen, die Züge sind kürzer, der Fahrplan ausgedünnt, die Waggons voll. Dann der nächste Schlag: Schäden an Bremszylindern. Die EBA zieht wieder viele Wagen aus dem Verkehr, der nächste Notfahrplan tritt in Kraft.

Die S-Bahn wird ihre Fahrgäste entschädigen. 35 Millionen Euro gibt sie dafür aus. Gleichzeitig kündigt die Bahn an, zum 13. Dezember zum Normalverkehr zurückzukehren. Das klappt nicht. Die S45 und die S85 fahren weiterhin nicht, andere Züge sind kürzer und voller.

Schnee und Eis zwingen die Bahn jährlich in die Knie, der Winter wird zum größten Problem der S-Bahn: Diverse Defekte (eingefrorene Türen und Bremsen) zwingen viele Waggons in die Werkstätten. Viele Haltestellen können nicht bedient werden, Züge bleiben liegen oder fallen aus.

Januar 2011: Seit weit mehr als einem Jahr gilt der Notfahrplan, und er gilt "bis auf weiteres". Nicht einmal die Hälfte der Wagen ist auf der Strecke. Die Fahrgäste sind genervt, wütend macht sie aber die Fahrpreiserhöhung zum 1. Januar. Einige Strecken (Spandau-Westkreuz, Strausberg-Strausberg Nord) werden nicht bedient.

Und als wären all' diese Probleme noch nicht genug, gibt es immer wieder Angriffe gegen die S-Bahn. Mai 2011: Nach einem Brandanschlag am Ostkreuz bricht der Verkehr in Berlin teilweise zusammen. Juni 2011: Kabeldiebe legen den Berufsverkehr lahm. Oktober 2011: Brandsätze an den Gleisen, vier Tage in Folge.

Im November 2011 werden die S-Bahn-Kunden zum insgesamt dritten Mal entschädigt. Stammkunden fahren beispielsweise unentgeltlich. 38 Millionen Euro kostet das die Bahn.

Stromausfall im Stellwerk Halensee: Der S-Bahn-Verkehr kommt in weiten Teilen der Stadt zum Erliegen - für viele Stunden. Bahnen stehen im Tunnel, auf offener Strecke, überall. Und zu diesem Zeitpunkt gab es noch gar keinen Schnee.

Nicht erbrachte Leistungen (zu wenig Viertelzüge, Unpünktlichkeit) kommen die S-Bahn teuer zu stehen: Der Berliner Senat und die Regierung Brandenburgs behalten viele Millionen Euro an Zuschüssen ein.

Zwischen Berlin-Tegel und Schulzendorf entgleist im August 2012 eine S-Bahn. Der Zug der Linie S 25 war am Mittag in Richtung Schulzendorf unterwegs, als er nach dem S-Bahnhof Tegel vermutlich wegen einer defekten Weiche aus dem Gleis springt. Sechs Menschen werden verletzt.

Nach gut vier Jahren wird am 3. Juni 2013 die S85 zwischen Waidsmannslust und Grünau wieder in Betrieb genommen. Nach vier Jahren fahren also alle Bahnen wieder planmäßig, auch wenn einige Verstärkerzüge noch fehlen. Die bisher einbehaltenen Gelder belaufen sich auf etwa 150 Millionen Euro.