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Als Birgitta Medberg während einer Erkundungstour brennende Schwäne sieht, wird sie als Zeugin ermordet und ihre Leiche im Wald beerdigt. Wallander muss nicht nur diesen Mord aufklären, sondern auch rituellen Selbstmorden auf den Grund gehen.
Die pensionierte Kartographin Birgitta Medberg erkundet einen alten Pilgerweg, als eine surreal anmutende Erscheinung ihre Aufmerksamkeit erregt: Brennende Schwäne fliegen über einen Waldsee. Das ist ihre letzte Beobachtung, denn der Verursacher dieser Erscheinung erschlägt die Zeugin und beerdigt ihre Leiche im Wald.

Fingerabdrücke auf einer Bibel, die er ihrem Grab beifügte, führen die Polizei auf die Spur des religiösen Fanatikers Jannek Langas, der aus der geschlossenen Psychiatrie geflohen ist.
In einer Schule, welche die biblische Schöpfungsgeschichte vom Lehrplan strich, übergießt dieser sich kurz darauf mit Benzin, um sich auf rituelle Weise selbst zu richten.

Es folgen ähnliche Suizide, bei denen die Selbstmörder jeweils eine Videobotschaft hinterlassen: Sie bekennen sich schuldig, dass sie in der Stammzellenforschung mitgearbeitet haben oder eine homosexuelle Beziehung führten.
Während Wallander über diesen Fall grübelt, erhält er Besuch von seiner Tochter Linda, die sich um ihre verschwundene Freundin Anna Westin sorgt. Auch diese steht in Kontakt zu Langas' fundamentalistischer Sekte.
Kommissar Wallander - Vor dem Frost
(WALLANDER - BEFORE THE FROST)
Spielfilm Schweden/Großbritannien/Deutschland 2012
(Nach dem gleichnamigen Roman von Henning Mankell)
Kurt Wallander (Kenneth Branagh)
Anne Britt Hoglund (Sarah smart)
Nyberg (Richard McCabe)
Anna Westin (Maimie McCoy)
Lennart Mattson (Barnaby Kay)
Stefan Lindemann (Mark Hadfield)
Kristina Albinsson (Rebekah Staton)
Linda Wallander (Jeany Spark)
Monika Westin (Lindsay Duncan)
Erik Westin (David Mallison)
Jennie Medberg (Carol Starks)
Brigitta Medberg (Cecilia Hjalmarsson) u. a.
Musik: Martin Phipps
Kamera: G. Magni Augustsson
Buch: Peter Harness
Regie: Charles Martin