Zusammen mit Ihrer Mutter flüchtete die fünfzehnjährige Elfie kurz vor dem Mauerfall aus der DDR in den Westen. Doch die Geschichte holte die beiden auf ihrer Flucht in ein vermeintlich besseres Leben ein. Die DDR ging zwischenzeitlich unter. Mutter und Tochter leben nun Anfang der 1990er Jahre mittellos in einem Containerdorf für Geflüchtete im westlichen Teil von Berlin.

Elfies Mutter findet keine Arbeit. Ohne die Kaution von 3000 Mark aufbringen zu können, gibt es keine Wohnung und damit auch kein Entkommen aus der beengten Tristesse des Wohncontainers. Im Gegensatz zu ihrer Mutter will sich Elfie mit der Situation nicht abfinden und versucht selbst, das Geld aufzutreiben. Dabei lernt sie den polnischen Kleinganoven Darius kennen. Sie drängt sich ihm förmlich auf, denn mit seiner Hilfe erhofft sich Elfie, schnell an die 3000 Mark zu gelangen. Eile ist geboten, denn ihre Mutter beginnt eine Zweckliaison mit dem Unternehmer Henry in der Hoffnung auf ein besseres Leben in Duisburg.

Elfie wird immer tiefer in die zumeist glücklosen Schwarzmarktgeschäfte von Darius hineingezogen. Auf ihren Streifzügen durch Berlin begegnet sie dem etwa gleichaltrigen Edmund. Seine Eltern ließen ihn und seine ältere Schwester auf der Flucht aus Ost-Berlin zurück.

Als Elfie das Unmögliche schafft und ihrer Mutter die Mietkaution auf den Tisch liegt, ist diese bereits im Aufbruch, um mit Henry abzureisen. Nach einem Streit verlässt sie ihre Tochter. Nunmehr auf sich allein gestellt, wagt Elfie mit Edmund einen Neuanfang. Die Ruine eines halbfertigen Plattenbaus ist ihr neues Zuhause.

Das rbb Fernsehen sendet den Film „Ostkreuz“ zu Ehren von Michael Klier. Der mit zahlreichen Filmpreisen ausgezeichnete Regisseur und Drehbuchautor, der einst bei François Truffaut hospitierte, feiert am 16. Januar 2023 seinen 80. Geburtstag.

Regisseur Michael Klier („Überall ist es besser, wo wir nicht sind“, „Heidi M.“, „Idioten der Familie“) stellt in „Ostkreuz“ Berlin als einen Nicht-Ort dar. Brachen, Leerstellen, Ruinen und die Überreste der Grenzanlagen sind die Kulisse für die Schicksale von Menschen, die keine Wurzeln, eine unausgesprochene Vergangenheit, aber keine Perspektive für ihre Zukunft haben. In Elfies Odyssee durch die Stadt schreibt sich im Grau-Braun der Bilder eine Atmosphäre ein, wie sie sich Anfang der 1990er Jahre, der sogenannten Wendezeit, im Osten Deutschlands empfinden ließ.

Die DDR war untergegangen.Das wie im Rausch empfangene Versprechen des Westens auf Wohlstand und Freiheit wich der bitteren Erkenntnis, dass diese nicht umsonst zu bekommen waren. In dieser Tristesse des Neuanfangs liegt „Ostkreuz“ recht nahe an dem Neorealismus von Roberto Rossellinis „Deutschland im Jahre Null“ von 1948, in dem der kleine Edmund ständig unterwegs ist durch die Trümmer eines untergegangenen Berlins auf der Suche nach Geld und etwas zu Essen für sich und seine Familie.

„Ostkreuz“, mit Laura Tonke, Mirosław Baka und Suzanne von Borsody in den Hauptrollen, gewann auf dem Filmfest München 1991 den Förderpreis Deutscher Film, Regie. Michael Klier wurde 1992 für seinen Film mit dem Bayrischen Filmpreis für die Beste Regie und dem Adolf-Grimme-Preis geehrt.

Ostkreuz
Spielfilm Deutschland 1991
Elfie (Laura Tonke)
Darius (Mirosław Baka)
Mutter (Suzanne von Borsody)
Henry (Henry Marankowski)
Edmund (Steffan Cammann)
Friseuse (Sophie Rois) u. a.
 
Musik: Fred Frith
Kamera: Sophie Maintigneux
Buch: Michael Klier und Karin Åström
Regie: Michael Klier