In der Bibliothek der Guermantes wird sich der Ich-Erzähler beim Nachdenken über ästhetische Fragen seiner Berufung als Schriftsteller bewusst. Er begreift, dass „das Kunstwerk das einzige Mittel ist, die verlorene Zeit wiederzufinden". Seine Aufgabe als Künstler sieht er nun darin, die psychologische Wahrheit eines jeden Menschen zu ergründen.