Zwei Welten prallen aufeinander: Das Mädchen Tambudzai ist auf dem Land in einer traditionellen Familie aufgewachsen, im Osten der britischen Kolonie Rhodesien in den 1960er Jahren. Jetzt lebt sie in der Stadt Umtali, wo sie die Schule ihres Onkels Babamukuru besuchen wird. Sein Haus und die Familie sind europäisch geprägt.

Besonders irritiert ist Tambu über das Verhalten ihrer Cousine Nyasha, die englische Schriftsteller wie D.H. Lawrence liest – und damit den Unwillen ihres Vaters erregt. Gleichzeitig freundet sich Tambudzai mit Nyasha immer mehr an.