"Das Hörvermögen von Reptilien" – darüber promoviert Katharina Heinroth, damals noch unverheiratete Berger, als erste Frau am Zoologischen Institut Breslau 1923, im Alter von 26 Jahren. Nachdem sie den Ornithologen und Kurator des Berliner Aquariums, Oskar Heinroth, kennengelernt hat, trennt sie sich von ihrem ersten Ehemann, heiratet Heinroth und wird 1945 nach dessen Tod erste Zoodirektorin Deutschlands.

Mit einem Restbestand von 91 Tieren baut sie den Berliner Zoologischen Garten auf, erforscht das Verhalten von Tieren und wird vom männlich besetzten Aufsichtsrat nach elf Jahren dazu genötigt, in den Ruhestand zu gehen, mit 59 Jahren. Sie trägt das mit Fassung, engagiert sich weiter – im Verband deutscher Zoodirektoren, mit Vorlesungen an der TU, in Vorträgen und Publikationen.

Heute sind in Deutschland 21% der Zoodirektor*innen weiblich. Vor welchen Herausforderungen stehen sie? Wie steht es um den Schutz der Arten? Und: Gehen Frauen anders mit Tieren um als ihre Kollegen?

Manuela Reichart im Gespräch mit Christiane Schröder, Geschäftsführerin NABU-Brandenburg, und Dr. Simone Schehka, Zoodirektorin Allwetterzoo Münster.