Nicht nur Andrej will in den Krieg. Viele junge Männer werden einberufen. Doch auf dem Fest der Gräfin Rostowa sorgt Andrejs Freund Pierre für einen Skandal. Geht das Erbe des Grafen Besuchow etwa an ihn, den unehelichen Sohn?

Andrej Bolkonski wird in Österreich stationiert, wo Napoleon inzwischen fast bis nach Wien vorgedrungen ist. Gibt es überhaupt eine Chance gegen den Feldherrn? Unter den Soldaten herrscht Skepsis über den Auslandseinsatz.

Hauptmann Tuschin verliert fast die Hälfte seiner Truppen beim ersten Angriff Napoleons. Andrej ist entsetzt über die vielen Toten und auch der verwundete Nikolai Rostow fragt sich, warum er in den Krieg gezogen ist.

An der Front, fernab von Nikolais Heimat Moskau und dem Gut Lysyja Gory ist es neblig und kalt. Während Nikolai hofft, der Krieg möge bald enden, bittet Baris darum, Adjutant werden zu dürfen – eine Bitte aus Geldsorgen.

Die Niederlage der russischen Armee wird in den Zeitungen verschleiert und auf Lysyja Gory liegt Lisa Bolkonskaja in den Wehen. Plötzlich taucht der totgeglaubte Andrej wieder auf. Doch ein anderes Unglück ereilt die Familie.

Nikolai Rostow ist zurück an der Front. Wird hier plötzlich aus Feind Freund? Nach der erfolgreichen Schlacht von Pultusk kommt es zum Friedensschluss zwischen Napoleon und dem Zaren. Doch die Armee ist demoralisiert.

Pierre wird mit verbundenen Augen an einen geheimen Ort gebracht, wo die Prüfung zur Aufnahme in die Loge der Freimaurer beginnt. Wird dieser Moment sein Leben verändern?

Auch wenn Andrej es nicht zugibt, die Begegnung mit Pierre hat etwas in ihm berührt. Im Frühling reist er nach Moskau zu den Rostows und trifft dort auf Natascha, in die er sich heimlich verliebt.

Andrejs Vater, der alte Fürst Bolkonski, bestimmt, dass die Heirat mit Natascha erst nach einem Jahr stattfindet. Andrej reist ins Ausland, um sich von seiner Kriegsverletzung zu erholen. Und Natascha – soll auf ihn warten.

Podcasttipp:
SWR2 Wissen
https://www.ardaudiothek.de/sendung/swr2-wissen/8758500/

Natascha bekommt Anatol nicht mehr aus dem Kopf. Wird sie die Verlobung mit Andrej lösen? Kuragin hat längst einen Plan gefasst: er ist entschlossen, Natascha zu entführen. Oder geht sie sogar freiwillig mit ihm?

In Moskau spricht alles über die Möglichkeit einberufen zu werden. Der Adel soll Milizen aus seinen Bauern bilden und das Vaterland unterstützen. Auch Pierre denkt darüber nach, wie er Russland nützlich sein kann.

Während Andrej in Smolensk kämpft, stirbt sein Vater. Für Marja ist es höchste Zeit zu fliehen – doch die Bediensteten weigern sich plötzlich. Gab es da nicht ein Versprechen, Napoleon würde sie aus der Leibeigenschaft befreien?

Wie so viele Soldaten ist Andrej demoralisiert. Da kann er noch so energische Reden halten – am Abend vor der Schlacht bei Borodino holt es ihn ein. Er ist sich sicher, den nächsten Tag wird er nicht überleben.

Napoleons Armee rückt immer näher auf Moskau zu. Wer kann, verlässt die alte russische Hauptstadt. Und während der Kriegsrat tagt, setzt Natascha die Evakuierung der Verwundeten durch. Soll Moskau verteidigt oder aufgegeben werden?

Immer mehr Russen werden exekutiert, vor allem die ärmere Bevölkerung, die es nicht rechtzeitig aus der Stadt geschafft hat. Pierre wird von den französischen Besatzern der Spionage und Brandstiftung bezichtigt – darauf steht die Todesstrafe.

Bei ihrem Abzug bekommen die Franzosen den Zorn der Bevölkerung zu spüren: Partisanenarmeen haben sich gebildet. Auch der junge Petja Rostow ist mit dabei, um die einstigen Besatzer ein für alle Mal zu vertreiben.

Bei ihrem endgültigen Rückzug brennt Napoleons Armee alles nieder. Dörfer und Städte sind verwüstet und geplündert. Indes gerät General Kutusow in die Kritik, weil ihm Napoleon entwischt. Ist das wirklich das Ende des Krieges?