Gegen 5:45 Uhr am Freitagmorgen des 16. Dezember 2022 gab es nach Polizeiangaben ein sehr lautes Geräusch. Bei der Feuerwehr ging zeitgleich der Alarm eines automatischen Feuermelders des Hotels ein - die Außenwand des riesigen Aquariums "Aqua-Dom" war geplatzt.

"Aufgrund des hohen Wasserdrucks in dem Aquarium hat dies, als es geplatzt ist, eine ganze Menge an Gegenständen mit sich gerissen, die jetzt auf der Straße verteilt liegen" sagte der Sprecher der Feuerwehr noch am selben Tag.

Sogar Teile der Fassade des City-Quartiers, in dem neben dem Aquadom noch ein Hotel befand, ...

... seien auf die Straße geflogen, ergänzte ein Sprecher der Polizei.

Die Im Hotel untergebrachten 350 bis 400 Menschen wurden evakuiert und in anderen Hotels einquartiert. Das Hotel bleibt vermutlich bis Herbst 2024 noch geschlossen.

Bis zum Morgen des 16.12.2022 war das Groß-Aquarium mit einer Wassersäule in Höhe von 14 Metern das "weltweit größte frei stehende, zylindrisch geformte" Aquarium. In ihm lebten demnach etwa 1.500 tropische Fische in einem echten Korallenriff.

Es war mit 1.000 Kubikmetern Meerwasser befüllt...

und nach mehrjähriger Bauzeit im Dezember 2003 eingeweiht. Für das damalig größte Aquarium der Welt wurden 2003 zwei Glaszylinder montiert. 36 Tonnen wog die Innenwand des Riesenaquariums.

Am Ende blieben nur noch Trümmerteile. Die Feuerwehr war mit etwa 100 Feuerwehrleuten im Großeinsatz. Hinzu kamen etwa 100 Kräfte der Polizei.

Anliegende Straßen wurden für die Räumarbeiten gesperrt.

Die Gegend stand unter Wasser. Ein großer Teil der Flüssigkeit war in die nahen Gullys gelaufen. Die Polizei forderte Autofahrer dazu auf, das Gebiet zu umfahren. Für das Gebäude selbst konnte das THW erst am Abend Entwarnung geben. Es sei als sicher eingestuft und nicht einsturzgefährdet.

Berlins damalige Regierende Bürgermeisterin Franziska Giffey (SPD) sprach bei einem Besuch an der Unglücksstelle von einem "regelrechten Tsunami, der sich hier ergossen hat über die Hotelräumlichkeiten, die anliegenden Restaurants".

Nach dem Zerplatzen des Groß-Aquariums "Aqua-Dom" in Berlin-Mitte hatte die Tierschutzorganisation Peta angekündigt, rechtlich gegen die Verantwortlichen vorzugehen. Fast alle der dort gehaltenen 1.500 Fische waren dabei gestorben. Im Mai 2023 hatte der Gebäudeeigentümer dann bekanntgegeben, dass es kein neues Aquarium an dieser Stelle geben werde.

Noch im Januar 2023 hatten als Fische verkleidete Aktivisten bei einer Protestaktion von Peta vor dem Hotel als Fische verkleidet gegen Großaquarien demonstriert.

Ein im Oktober 2023 veröffentlichtes Gutachten eines sachverständigen Kunststoffexperten und eines Ingenieurs erbrachte keine eindeutige Ursache für die Havarie.

So gut wie ausgeschlossen werden könnten allerdings Sabotage, Schieflage des Fundaments, Instabilität durch Erderschütterungen und Materialermüdung durch Putzmittel oder Temperaturschwankungen, hieß es.

Nicht auszuschließen, so das Gutachten, sei eine Beschädigung, die bei der Sanierung (2019 - Juni 2022) durch ein Werkzeug entstanden und sich zu einem Riss entwickelt haben könnte. Das "Aqua-Dom" soll nicht wieder aufgebaut werden. Was in der Halle alternativ stattfinden wird, soll nach rbb-Informationen Anfang 2024 bekanntgegeben werden.