Das Jahr beginnt in Berlin unter erschütternden Vorzeichen: Polizisten, Feuerwehrleute und Sanitäter werden in der Silvesternacht mit Böllern und Silvesterraketen attackiert, mit Eisenstangen, Latten, Steinen und Flaschen - teilweise werden sie in Hinterhalte gelockt. In mehreren Fällen muss die Polizei die Feuerwehr dabei schützen, wie sie Brände löscht. Ein Reisebus brennt in der Sonnenallee komplett aus. 15 Feuerwehrleute und 47 Polizeibeamte werden verletzt. Die Bilder der Krawalle lösen bundesweit Empörung aus.

Anderswo aber fängt dieses unbekannte 2023 ganz bezaubernd an: 23 Minuten nach Mitternacht erblickt die erste Brandenburgerin des Jahres das Licht der Welt. Die kleine Frida Lilly wird im Sana-Klinikum Niederlausitz in Lauchhammer geboren. Ihre Mutter Jessica Ziemann nennt sie ihren "kleinen Silvesterknaller".

Berlin wählt - und Rot-Grün-Rot ist daraufhin Geschichte. Auf Franziska Giffey (SPD) folgt der Spandauer Kai Wegner von der CDU, die erreicht ihr bestes Hauptstadtergebnis seit 1999. Giffey macht als Wirtschaftssenatorin weiter und die SPD bleibt in der Regierung - mit ganzen 105 Stimmen Vorsprung vor den Grünen. Wegner startet mit einem Makel ins Amt: Er wird erst im dritten Wahlgang zum Regierenden Bürgermeister gewählt. CDU und SPD geben sich hinterher gegenseitig die Schuld daran.

Die Berlinale im Februar fühlt sich nach den Geisterfestspielen zu Corona-Zeiten wieder an wie früher. Was die Qualität der Filme angeht, ist es ein durchschnittlicher Jahrgang - aber es kommen immerhin wieder mehr Stars: Hier posiert die Jurypräsidentin Kristen Stewart gekonnt unterkühlt für die Fotograf:innen.

Die Lebenshaltungskosten sind deutlich gestiegen, die Löhne nicht - die Nach-Corona-Realität holt nun die Beschäftigten vieler Berufsgruppen ein. Lokführer, Lehrkräfte, Sicherheitspersonal, Beschäftigte in Kliniken, öffentlichem Dienst und im Einzelhandel: Immer wieder streiken in diesem Jahr Menschen für bessere Arbeitsbedingungen und höhere Löhne.

Was jahrelang als Utopie abgetan wurde, ist nun Tatsache: Das sogenannte "Deutschlandticket" für 49 Euro im Monat wird am 1. Mai eingeführt - und die verwirrende Kleinstaaterei deutscher Verkehrsverbünde ist plötzlich kein Problem mehr. Kann das wirklich wahr sein? Eine gigantische Nachfrage setzt ein - aber schon nach ein paar Monaten wird die Frage lauter, wie das Angebot langfristig finanziert werden kann. Spoiler: Zu diesem Preis wahrscheinlich nicht.

"God save the king" singt man in Großbritannien nach mehr als 70 Jahren wieder: König Charles III. folgt seiner verstorbenen Mutter Elizabeth im Mai auf den Thron. Vorher besucht er mit seiner Frau Camilla für drei Tage Deutschland. Er hält die Hälfte seiner Rede im Bundestag auf Deutsch, aber so richtig warm ist er mit der Sprache einiger seiner Ahnen nicht geworden, merkt man ihm an. Mehr Freude dürfte dem leidenschaftlichen Naturschützer ein Besuch im Brandenburger Ökodorf Brodowin gemacht haben. Hier besichtigt er mit Ministerpräsident Woidke und Bundespräsident Steinmeier eine Käserei.

Das Bündnis "Klimaneustart" wollte erreichen, dass Berlin sich verpflichtet, schon bis 2030 klimaneutral zu werden - anstatt wie bisher geplant bis 2045. Aber sein Volksentscheid scheitert deutlich: Mehr als 150.000 Stimmen fehlen, um überhaupt das nötige Quorum zu erreichen. Entsprechend enttäuscht zeigt sich die Unterstützerin Luisa Neubauer. Die Ergebnisse zeigen - wie auch beim Thema Verkehr - eine große Kluft zwischen drinnen und draußen: Innerhalb des Berliner S-Bahn-Rings hat die Mehrheit der Beteiligten dafür gestimmt, außerhalb dagegen.

"Krisenmodus" wird nicht ohne Grund zum Wort des Jahres 2023 gewählt: Bundeskanzler Olaf Scholz (SPD) empfängt im Mai den ukrainischen Präsidenten Selenskyj im Kanzleramt, aber der russische Angriffskrieg in der Ukraine ist nur eine von vielen Baustellen des Kanzlers. Das Bundesverfassungsgericht kassiert den Finanzplan seiner Regierung ein - diese hat rechtswidrig Steuergeld vom einen in den anderen Topf gesteckt. Nun muss die Ampel deutlich sparen.

Ende Mai werden Vorwürfe gegen den Rammstein-Sänger Til Lindemann bekannt: Junge Frauen sollen bei Konzerten gezielt rekrutiert worden sein, um mit Lindemann backstage Sex zu haben. Die Berliner Staatsanwaltschaft stellt die Ermittlungen später ein, sie sieht keinen hinreichenden Tatverdacht. Das Stadtmagazin "tip" wählt Lindemann zum "peinlichsten Berliner 2023".

Vom "Big City Club", der einen dreistelligen Millionenbetrag eines Investors verpulvert, zu einem existenzbedrohten Zweitligisten: Der Absturz von Hertha BSC sucht seinesgleichen, für all die Eskapaden fehlt hier der Platz. Der Abstieg steht am vorletzten Spieltag im Mai nach einem 1:1 gegen den VfL Bochum fest. Der Klub vertraut dem ewigen Pal Dardai und berappelt sich nach einem schwachen Zweitligastart tatsächlich. Diagnose: Da wächst wieder was zusammen.

Stress ohne Grund: In mehreren Berliner Freibädern wird es ein nerviger Sommer für viele Badegäste. Besonders das Sommerbad Neukölln muss wegen Randale mehrmals geräumt und geschlossen werden. Die Polizei hat immer wieder Einsätze dort. Mitarbeiter protestieren, so gehe es nicht weiter. Daraufhin werden die Videoüberwachung ausgeweitet und Ausweiskontrollen eingeführt. Die Maßnahmen scheinen Wirkung zu zeigen - es wird ruhiger.

Im Juli leben Berliner Love-Parade-Erinnerungen wieder auf: Nur dass die 90er inzwischen ironisch zitiert werden und längst Retro sind. Bei der Techno-Parade "Rave the Planet" ziehen ungefähr 200.000 Raver bei sengender Hitze durch den Tiergarten. Alles bleibt friedlich, aber es sind anscheinend prüdere Zeiten geworden. Die Polizei twittert: "Bitte entkleiden Sie sich nicht auf #ravetheplanet. Teilnehmende haben sich bei uns beschwert."

Die Löwin ist los - oder? Im Juli verbreitet sich ein Amateurvideo eines vermeintlichen Raubtiers aus der Dunkelheit Kleinmachnows rasend schnell - und schafft es am Ende unter anderem in die New York Times. Schwerbewaffnete Polizisten fahnden in den Wäldern am Rande Berlins nach dem Viech, Eltern sperren ihre Kinder zuhause ein, Journalisten - natürlich auch des rbb - berichten jeden Tag live darüber, dass immer noch nichts passiert ist.

Was letztlich daran liegt, dass es gar keine Löwin ist - sondern ein Wildschwein. Michael Grubert (SPD), der Bürgermeister von Kleinmachnow, erklärt nach ein paar Tagen Ausnahmezustand den Unterschied anhand von Bildern, die Experten untersucht haben. "Es gibt keine Löwin", sagt Grubert. Weil niemandem was passiert ist, ist es eine hinreißende Geschichte - die man sich wohl noch in vielen Jahren über diesen Sommer erzählen wird.

Im August richten starke Unwetter Schäden in Brandenburg an: Eine Gewitterzelle mit Orkanböen deckt in Brandenburg an der Havel Dächer ab und knickt viele Bäume um. Die heftigen Böen erreichten eine Geschwindigkeit bis zu 148 Kilometern pro Stunde. Weil Versicherungen viele Schäden nicht zahlen, richtet die Stadt sogar einen Nothilfefonds für die Betroffenen ein.

Anfang Juni rechnen die Brandenburger Landwirte noch mit "durchschnittlichen bis guten Ernteergebnissen" in diesem Jahr. Nach der zermürbenden Trockenheit der Vorjahre sind sie optimistisch - aber dann wird es im Gegenzug viel zu nass und zu kalt. Das Getreide ist lange zu feucht, um es zu ernten und Schimmelpilze versauen die Qualität. Fazit: Eine buchstäblich verhagelte Ernte. Positiv: Es gibt viel weniger Waldbrände als in den vergangenen Jahren.

"Klimakleber" hat sich als Begriff für die Demonstranten, die die Berliner Stadtautobahn und andere Straßen blockieren, eingebürgert. Die Gruppe "Letzte Generation" will die Bundesregierung zwingen, mehr für den Klimaschutz zu tun. Doch ihr Rückhalt schwindet: Im September sprühen mehrere Mitglieder das Brandenburger Tor mit orangener Farbe an. Die Staatsanwaltschaft erhebt Anklage - und die Reinigung kostet mehr als 100.000 Euro.

Kategorie "Hätte mir das jemand vor fünf Jahren gesagt...": Hertha steigt ab und Union spielt Champions League gegen Real Madrid - im rot erleuchteten Olympiastadion. Bilder für die Ewigkeit. Doch auch die Eisernen müssen die Launenhaftigkeit des Fußballgeschäfts erleben. Der verdienstvolle Trainer Urs Fischer findet keinen Ausweg mehr, Union wird Letzter, in der Champions League ist bald Schluss. Mit seinem Nachfolger Nenad Bjelica stabilisiert sich das Team etwas - jetzt geht es für Spieler und Fans wieder um den Klassenerhalt. Jemand hat sie halt gezwickt.

Apropos gezwickt: Die Riesenbrüder Moritz (links) und Franz Wagner (rechts) aus Prenzlauer Berg hätte man nach dem 10. September wahrscheinlich wochenlang zwicken können - sie hätten trotzdem geglaubt, zu träumen. Fürs Protokoll: Deutschland ist Basketball-Weltmeister. Ein unfassbarer Satz in einem Land, in dem auch schlechter Fußball fast alles absorbiert. Das Turnier läuft für die Deutschen, als hätte es sich ein kitschverliebter Sportromantiker ausgedacht. Erst besiegen sie die USA, im Finale dann Serbien. Die, die es gesehen haben, werden noch ihre Enkel und Urenkel damit nerven.

Eine der größten Gemeinheiten im Leben: Man weiß erst was man hatte, wenns weg ist. Auf die Kunstschätze des Pergamon-Museums müssen Besucher:innen nun lange verzichten. Erst nach 14 Jahren Grundrenovierung soll das Museum in Berlin wieder vollständig öffnen können. Am Abschiedswochenende im Oktober stehen die Leute nochmal Schlange.

Im Laufe des Jahres kommen so viele Geflüchtete und andere Migranten illegal nach Deutschland wie zuletzt 2016. Der Brandenburger Innenminister Stübgen (CDU) und mehrere Amtskollegen fordern den Bund auf, Grenzkontrollen einzuführen. Und der stimmt im Oktober zu. Künftig stehen Auto- und Lkw-Fahrer an den Grenzübergängen wieder länger, zum Beispiel an der deutsch-polnischen Grenze - aber die Zahl der unerlaubten Einreisen sinkt bis November um 60 Prozent. Das liegt auch daran, dass auch andere EU-Länder mitmachen - und am kälteren Wetter.

Am 7. Oktober richten Hamas-Terroristen ein Blutbad unter Israelis an, ermorden mehr als 1.200 Menschen bei einem Überfall. Drei Hamas-Sympathisanten verteilen am Tag des Pogroms Baklava auf der Neuköllner Sonnenallee und schlachten die Aktion auf Social-Media-Kanälen voll aus. Die PR funktioniert: Bundeskanzler und Bundespräsident reden davon, Demonstranten auf den Straßen werden aufgewiegelt. Viele pro-palästinensische Kundgebungen werden in den Wochen nach den Anschlägen verboten, weil immer wieder Teilnehmer antisemitischen Hass herausschreien und Israel jedes Existenzrecht absprechen. Friedlicher Protest, um auf die zivilen Opfer in Gaza hinzuweisen, dringt lange nicht durch.

Besonders erschreckend: Auf Gedenkveranstaltungen zum 85. Jahrestag der Reichspogromnacht 1938 müssen Jüdinnen und Juden in Berlin von noch weit mehr Polizei geschützt werden, als ohnehin schon. "Nie wieder ist jetzt", lässt der Regierende Bürgermeister Wegner als leuchtende Schrift am Abend des 9. November auf das Brandenburger Tor projizieren. Viele jüdische Menschen in Berlin fühlen sich in diesen Wochen aber alleingelassen und spüren wenig Solidarität, wie sie sagen.

Diese beiden Knuffel sind Eigentum der Volksrepublik und deshalb müssen sie den Berliner Zoo verlassen: Die Zwillingsbrüder Pit und Paule, immerhin gebürtige Berliner, werden nach China beordert, dem Heimatland ihrer früher nach Deutschland verliehenen Eltern. So war es vertraglich festgehalten. Zu ihrem vierten Geburtstag entsteht noch dieses Erinnerungsfoto samt Torte aus Eis, Gemüse und Früchten. "Panda-Diplomatie" nennt man die wirksame PR der chinesischen Machthaber.

Anfang Dezember legt sich Schnee übers Land - wie hier auf der Pyramide im Fürst-Pückler-Park in Cottbus. Tagelang bleibt der Zauber erhalten, zur Freude der Kleinen und zum Leid vieler Großer - jedenfalls denen hinterm Steuer. Die Freude am ersten Advent entschädigt vielleicht für die trübe Bescherung: Weiße Weihnachten fallen mal wieder aus.

Oui, ça marche: Was die Deutsche Bahn vor Jahren verpennt hat, bringt nun die Konkurrenz aus Österreich und Frankreich zurück. Ab Dezember fahren wieder direkte Nachtzüge von Berlin nach Brüssel und Paris. Die Fahrten sind bald auf Monate praktisch ausgebucht. Die Deutsche Bahn verbucht ein bescheidenes Jahr: Sie ist im Fernverkehr so unpünktlich wie seit Jahren nicht mehr, Streiks und Pannen bremsen die Fahrgäste zusätzlich aus. Auch Claus Weselsky taucht wieder auf.

Die (hoffentlich) letzte Volte dieses launischen Jahres: Die Bundestagswahl muss in einem Fünftel der Berliner Wahllokale wiederholt werden - dort, wo beim ersten Durchgang im September 2021 spektakulär geschlampt wurde. So entscheiden es die Vorsitzende Richterin Doris König und und ihre Kolleg:innen am Bundesverfassungsgericht. Gewählt wird am 11. Februar 2024.