Zur Überraschung aller Anwesenden ist auch der hochmütige Baron de Charlus zur Soiree der bürgerlichen Verdurins erschienen. Marcel sieht hinter dem gezierten Getue von Charlus eine versteckte Wahrheit: Im Körper des Mannes Charlus verbirgt sich eine Frau. Er versucht, dieses geschlechtliche Wechselspiel zu durchschauen und zu verstehen, dem der Invertierte, wie Homosexuelle bei Proust oft genannt werden, ausgesetzt ist.