Baron de Charlus hat sich bei der musikalischen Soirée im Salon der Verdurins als Hausherr aufgespielt. Das hat den Zorn der wahren Gastgeberin, Madame Verdurin, aufs höchste angefacht. Gemeinsam mit ihrem Mann knöpft sie sich den jungen Violonisten Charles Morel vor, zu dessen Gunsten Charlus den Abend veranstaltet hatte. Sie klärt Morel über die homosexuellen Ambitionen von Charlus auf und schildert dessen Leben in den düstersten Farben. Er sei in der Hand übler Krimineller, der so genannten „Apachen", und sie schreckt auch nicht davor zurück, Charlus als völlig bankrott zu bezeichnen.