Der neun Jahre alte Jai macht sich zusammen mit seinen Freunden Pari und Faiz auf die Suche nach einem verschwundenen Schulkameraden, dem stotternden Bahadur. Jai verdächtigt vor allem den wesentlich älteren Quarter. Der hat eine eigene Jugendbande an der Schule, mit der er auch mal Lehrer verprügelt. Sein Vater ist Vorsteher der Armensiedlung und Mitglied in einer islamfeindlichen Hindu-Partei. Die Spannungen zwischen Hindus und Muslimen sind auch bei Jai an der Schule spürbar.

Der Debütroman der indischen Autorin Deepa Anappara erzählt vom Leben in den Slums indischer Großstädte, in denen jedes Jahr tausende Kinder verschwinden.