Der fremde geheimnisvolle Maler ist also der Ururgroßvater von Medardus, der mit einem Fluch belegt ist. Medardus erkennt, wie die Geschichte seiner ganzen Familie erfüllt ist von Verbrechen, Vergewaltigung, Mord, Inzest und Frevel an der christlichen Religion. Sein Stammbaum zeigt verwandtschaftliche Beziehungen zu fast allen wesentlichen Figuren im Roman. Aber Medardus, als letzter Spross dieser Familie von Frevlerinnen und Frevlern, hat ausgiebig gebüßt und befindet sich möglicherweise in Rom auf dem Weg der Erlösung.