Eine große Schlacht wurde geschlagen: Der Nussknacker kämpfte tapfer mit den Spielzeugsoldaten gegen die Mäuse, hat aber verloren. Am nächsten Tag erwacht die kleine Marie krank im Bett und erzählt dem Paten Droßelmeier, was sie an wunderlichen Dingen in der Nacht erlebt hat. Niemand glaubt ihr. Da erzählt der Pate ihr das Märchen von der harten Nuss. Von der Prinzessin Pirlipat und dem Hof des Königs, an dem Würste gekocht werden sollten. Aber Frau Mausekrings hat fast den ganzen Speck für die Würste aufgegessen. Der König ist natürlich sehr zornig. Zu wenig Speck in den Würsten? Das geht ja gar nicht!