Für die Aufführung der achten Sinfonie von Gustav Mahler, die auch die „Sinfonie der Tausend“ genannt wird, versammeln sich der Rundfunkchor Berlin, der RIAS Kammerchor, der Kölner Rundfunkchor und der Tölzer Knabenchor. Mahler bezeichnete die Sinfonie als sein wichtigstes Werk, das wie eine „blitzartige Vision“ vor seinen Augen gestanden habe. Die Soli werden in der Aufnahme vom 16. November 1996 von den Sopranistinnen Julia Varady, Pamela Coburn, Laura Aikin, den Mezzosopranistinnen Jane Henschel und Reinhild Runkel, dem Tenor Jon Villars, dem Bariton Anthony Michaels-Moore und dem Bass Kwangchul Youn vorgetragen.