Historie und Gegenwart: Hinter dem beklebten Bauzaun wird Architekt Bruno Paul auf einer der edlen Travertin-Platten geehrt. Er erbaute das Gebäude im Stil der Neuen Sachlichkeit. Das Kathreiner-Haus ist eines der wenigen prominenten Bauwerke aus der Zeit der Weimarer Republik, das noch so gut erhalten ist.

Klare Linien, zweckbetonte Bauweise: Die Neue Sachlichkeit, später auch als Bauhausstil bezeichnet, war in der Architektur wie in der Kunst eine Abgrenzung von expressionistischen Stilen der frühen 1920er Jahre.

Die gesamte Fassade ist verkleidet mit Platten aus Travertin, einem Kalkstein. Am Kathreiner-Haus ist thüringischer und römischer Travertin verbaut. Dort, wo eine Platte fehlt, ist gut zu erkennen, wie dünn die Verkleidung ist: Drei Zentimeter sind die Platten dick, heutzutage wären mindestens vier vorgeschrieben.

Wolkenkratzer: Der Mitteltrakt des Kathreiner-Hauses ist 46 Meter hoch und war damit zum Zeitpunkt seiner Eröffnung eines der höchsten Gebäude in der Stadt. Das brachte die Vossische Zeitung ihrerzeit zu der Einschätzung, Berlin habe nun "so etwas wie einen Wolkenkratzer".

Das Kathreiner-Haus soll zum Verwaltungsgericht umgebaut werden. Dafür soll der Besuchereingang zur Potsdamer Straße aufgerüstet werden: Hier muss für das Gericht eine Sicherheitsschleuse eingerichtet werden. Nur eine von vielen aufwendigen Baumaßnahmen im Inneren des Gebäudes.

Die Lichter der Aufzugsanzeige blinken nicht mehr, er ist außer Betrieb. Die Treppe im Hintergrund führt elf Etagen hinauf.

Einige Büros wirken, wie gerade verlassen. Vor und nach dem Zweiten Weltkrieg arbeitete hier die Verwaltung des Kaffeeproduzenten Kathreiner, nach dem das Gebäude benannt ist. Später wurde das Gebäude von den Berliner Verkehrsbetrieben (BVG) genutzt. Aus dieser Zeit stammt die Einrichtung und vielleicht auch das Schild in diesem Büro.

Manches blieb beim Auszug zurück.

Spuren von persönlichen Träumen der ehemaligen Mitarbeiter ...

... und ihren Idolen.

Architektonisch wertvoll: Die Oberlichter der Bürowände aus Glas erhellen die Flure. Solche Details machen das Gebäude besonders, sorgen aber auch für Komplikationen: Die Auflagen des Denkmalschutzes könnten teuer und aufwendig werden, wenn sie nach dem Umbau wieder eingesetzt werden müssen.

Vorboten des geplanten Umbaus: Einige der Stahlpfeiler, welche die Beton-Konstruktion halten, wurden bereits freigelegt, um ihren Zustand zu prüfen. Wären sie beschädigt und schlimmstenfalls nicht mehr tragfähig, könnte das einen herben Rückschlag für den Bau bedeuten.

Der Innenhof soll überbaut werden: In das Kellergeschoss (bis zur Kachel-Kante) soll unter anderem die Haustechnik verbaut werden, das Erdgeschoss wird den 150 Quadratmeter großen Plenarsaal beherbergen.

Je weiter man klettert, desto attraktiver wird der Blick: Hier zu sehen sind das "Pallasseum" über die Pallasstraße in Schöneberg und ein Teil des Kleistparks. Als das Kathreiner-Haus erbaut wurde, gab es in der Innenstadt keinen vergleichbaren Aussichtspunkt.

Der am Horizont erkennbare Fernsehturm wurde erst rund vierzig Jahre später erbaut. Heute ist er vom Dach des Kathreiner-Hochhauses gut zu erkennen. Der Begriff "Hochhaus" wirkt aus heutiger Sicht zwar umgangssprachlich übertrieben, ist architektonisch aber immer noch korrekt: Ab einer Höhe von 22 Metern gelten besondere Vorgaben für Hochhäuser in der Bauordnung.

Dieser Beitrag wurde erstmals veröffentlicht am 23.07.2023.
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