Rund 50 Sonden hat der Planet Erde seit Beginn der Weltraumfahrt zu seinem Nachbarn im All, dem Mars, geschickt. Höchste Zeit, dass auch mal was zurückkommt, müssen sich wohl die Raumfahrtbehörden Amerikas und Europas gedacht haben. Was ihnen allein jeweils zu teuer war, soll nun ein internationales Gemeinschaftsprojekt werden: Erstmals soll eine Sonde zum Mars fliegen – und zurückkehren, mit Bodenproben des roten Planeten.

Ein technisch höchst anspruchsvolles Missionsszenario, das so in der Raumfahrt noch nie stattgefunden hat.