Für den Ich-Erzähler sind Besuche im Salon der Herzogin von Guermantes, die er einst so leidenschaftlich verehrte und begehrte, immer noch von besonderem Reiz. Im Gespräch mit der Herzogin beschreibt er ein Kleid, das diese einst trug: Wie eine große blutende Blüte, wie ein Rubin in Flammen habe sie damals ausgesehen.