Als in der Nacht zum 13. August 1961 die Berliner Mauer errichtet wurde, wohnte Manfred Stolpe in Potsdam. Wie bei den meisten Zeitgenossen herrschte auch bei ihm zunächst große Ratlosigkeit - und die Furcht vor einer militärischen Eskalation. Der Mauerbau hatte erhebliche Auswirkungen auf die Tätigkeit der zu diesem Zeitpunkt noch nicht zwischen Ost- und Westdeutschland getrennten Kirchen.